Cerebro masculino y femenino
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¿qué cerebro funciona más rápido, el de un hombre o el de una mujer?
Los hombres son de Marte, las mujeres son de Venus», ¿reconoce esta cita? El título del libro escrito por John Gray se ha convertido en una de las frases más citadas cada vez que una mujer mueve la cabeza con incredulidad tratando de entender a un hombre y viceversa. Entonces, ¿qué tiene que decir la ciencia sobre el tema: científicamente hablando, cuán diferentes son los hombres y las mujeres entre sí?
Si observamos el statu quo literario, la respuesta parece bastante obvia: casi todos los libros que se han escrito sobre este tema han llegado a la conclusión de que las diferencias entre hombres y mujeres son tan asombrosamente abundantes que es un milagro que podamos incluso comunicarnos con nuestros amigos del sexo opuesto. Para los valientes que todavía se atreven a entablar una conversación intersexual, un diccionario a mano será definitivamente útil, ya que sin él, el curso de la conversación podría sonar muy parecido al debate que estás luchando por tener con un taxista en un país extranjero en el que acabas de aterrizar.
Un país cuyo idioma no hablas ni de lejos. Gesticular salvajemente como si las palabras se pudieran bailar en silencio nunca ha sido una forma de comunicación más legítima. ¿No hemos pasado todos por eso? Veamos qué dice la ciencia sobre las diferencias entre hombres y mujeres. ¿Existen realmente diferencias fundamentales en los cerebros masculino y femenino? ¿O las diferencias entre nosotros son más bien el resultado de las convenciones sociales?
circulación masculina y femenina
La neurociencia de las diferencias sexuales es el estudio de las características que separan el cerebro masculino del femenino. Algunos creen que las diferencias psicológicas entre los sexos reflejan la interacción de los genes, las hormonas y el aprendizaje social en el desarrollo del cerebro a lo largo de la vida.
Algunas pruebas procedentes de estudios sobre la morfología y la función del cerebro indican que no siempre se puede suponer que los cerebros masculino y femenino sean idénticos desde una perspectiva estructural o funcional, y que algunas estructuras cerebrales son sexualmente dimórficas[1][2].
Las ideas sobre las diferencias entre el cerebro masculino y el femenino han circulado desde la época de los filósofos de la antigua Grecia, alrededor del año 850 a.C. En 1854, el anatomista alemán Emil Huschke descubrió una diferencia de tamaño en el lóbulo frontal, donde los lóbulos frontales masculinos son un 1% más grandes que los de las mujeres[3] A medida que avanzaba el siglo XIX, los científicos empezaron a investigar mucho más los dimorfismos sexuales en el cerebro[4] Hasta las últimas décadas, los científicos conocían varios dimorfismos sexuales estructurales del cerebro, pero no pensaban que el sexo tuviera ningún impacto en la forma en que el cerebro humano realiza las tareas diarias. Gracias a los estudios moleculares, animales y de neuroimagen, se ha descubierto una gran cantidad de información sobre las diferencias entre los cerebros masculino y femenino y lo mucho que difieren en cuanto a su estructura y función[5].
la investigación sobre las diferencias en la actividad cerebral de hombres y mujeres ha descubierto que
«Quería encontrar y explorar los circuitos neuronales que regulan comportamientos específicos», dice Shah, que entonces era un recién doctorado de Caltech que empezaba una beca postdoctoral en Columbia. Así que se centró en las diferencias de comportamiento asociadas al sexo en el apareamiento, la crianza y la agresión.
Su plan era aprender todo lo posible sobre la actividad de los genes vinculados a los comportamientos que difieren entre los sexos, y luego utilizar ese conocimiento para ayudar a identificar los circuitos neuronales -grupos de células nerviosas en estrecha comunicación entre sí- que subyacen a esos comportamientos.
En aquel momento, esta idea no era universalmente popular. La comunidad de neurocientíficos consideraba que las diferencias observadas en la cognición y el comportamiento de los seres humanos asociadas al sexo se debían a los efectos de las influencias culturales. Los investigadores de animales, por su parte, rara vez se molestaban en utilizar roedores hembra en sus experimentos, pensando que las variaciones cíclicas de sus hormonas reproductivas introducirían una variabilidad confusa en la búsqueda de conocimientos neurológicos fundamentales.
tiene el cerebro género?
La investigación original de la que se habla en este artículo se llevó a cabo con la financiación proporcionada por una beca (UJI B2017-05) concedida al CS-S. Esta fuente de financiación no desempeñó ningún papel en el diseño del estudio ni en la recogida, análisis e interpretación de los datos. Esta fuente de financiación tampoco desempeñó ningún papel en la redacción de este artículo.
Cordelia Fine no trabaja, asesora, posee acciones ni recibe financiación de ninguna empresa u organización que pueda beneficiarse de este artículo, y no ha revelado ninguna afiliación relevante más allá de su nombramiento académico.
Entre los expertos, nadie pone realmente en duda que existen diferencias anatómicas entre los sexos en el cerebro. Pero desde la aparición de la ciencia del cerebro, la comunidad científica ha estado dividida sobre cuántas diferencias existen, cuáles se han demostrado definitivamente, cuán grandes o pequeñas son y qué significan realmente.
Y, en los últimos años, se ha abierto un nuevo debate entre los expertos. ¿Las diferencias anatómicas en el cerebro «se suman» a dos tipos de cerebro claramente reconocibles (específicos del sexo)? ¿O más bien se «mezclan» y forman combinaciones idiosincrásicas o «mosaicos», independientes del sexo?